Dans les systèmes d'information géographique - les systèmes de stockage, l'édition et l'affichage de l'information géographique sur un ordinateur - les couvertures et les fichiers de formes sont représentés comme des modèles de données vectorielles de base. En termes de structure de données, ils ont tous deux constitués d'un tableau qui répertorie les coordonnées d'un noeud de départ , un noeud d'extrémité et des sommets entre les deux , puis indique les lignes qui passent par points. Cependant, malgré leurs similitudes, des différences fondamentales existent entre eux. Couverture

Une couverture est ce qu'on appelle une structure de données topologique. La structure des données de couverture se compose d'un dossier qui contient plusieurs classes d'objets dits , tels que l'arc , l'étiquette et d'un polygone . Chaque classe d'entités ne correspond pas directement à un élément géographique , mais chaque caractéristique géographique - l'utilisation des terres , rue, chemin de fer, que quelques exemples - correspond à un dossier de couverture. Une couverture stocke des informations sur avoisinantes géographique et les relations entre et parmi eux, dans les tableaux d'attributs. Les tableaux d'attributs sont liés aux fichiers binaires cachés contenant les informations géométriques pour chaque classe d'entités.
Couverture Avantages

stocke les informations de couverture sur les sommets communs des caractéristiques géographiques adjacentes fois plutôt que deux fois et devrait donc , au moins en théorie, produire une taille de fichier qui est jusqu'à 50 pour cent plus petit qu'un fichier de formes . Cependant, ce qui est rarement le cas en pratique , parce que les couvertures nécessitent des fichiers supplémentaires pour stocker des informations topologiques . Notez que bien que des tables d'attributs représentent une grande proportion de la taille globale du fichier, la proportion est la même indépendamment du fait que les caractéristiques géographiques sont stockées comme des couvertures ou des fichiers de formes .
Shapefile
< br >

La structure de données de fichier de formes géométriques relie également les fichiers vers des fichiers d'attributs , mais chaque shapefile correspond directement à une classe d'entités . Dans un fichier de formes , les caractéristiques géographiques sont représentées par des anneaux fermés , ou des boucles , qui permettent des fonctionnalités complexes, déconnectés et le chevauchement d'être représentés . Une caractéristique géographique qui est traversée par une rue ou chemin de fer peut être représenté par deux anneaux correspondant aux deux enregistrements de la table d'attribut ou comme un seul anneau en deux parties correspondant à un seul enregistrement de la table d'attributs .
< br > shapefile Avantages

le principal avantage de la structure de données shapefile est sa simplicité, qui permet aux caractéristiques géographiques à tirer plus vite que ceux qui sont stockés en tant que couverture . En outre, les fichiers de formes peuvent être copiées facilement sans avoir besoin d' être explicitement importées ou exportées et la spécification shapefile est soutenu par de nombreux logiciels . Shapefiles sont généralement plus grandes que les couvertures , mais aussi le coût de l'espace de stockage a baissé les tailles de fichiers relatifs sont devenus moins d'un problème chez les utilisateurs de SIG que ce qu'ils étaient autrefois.