Un ordinateur organise les données sur un dispositif de stockage en fonction d'un système de fichiers. FAT16, FAT où est synonyme de File Allocation Table , était l'un des systèmes de fichiers Windows premiers . OEM Service Release 2 de Windows 95 a introduit le système de fichiers FAT32 , ce qui élimine la plupart des limitations de FAT16. Nommage des fichiers

fichiers dans un système de fichiers FAT16 peut contenir un maximum de 8 caractères dans leur nom et 3 personnages dans leur extension , comme " example1.txt " . FAT32 supprime cette limitation.
Fichier et la taille des volumes

La plus grande taille de fichier FAT16 peut supporter est de 2 GB. C'est aussi la plus grande taille de volume FAT16 peut supporter , ce qui rend FAT16 un mauvais choix pour les grands dispositifs de stockage d'aujourd'hui . FAT32 peut prendre en charge les fichiers jusqu'à 4 Go et des volumes allant jusqu'à 8 To , mais Windows XP ne crée des volumes allant jusqu'à 32 GB. Les fichiers de plus de 4 Go sous Windows nécessitent le système de fichiers NTFS , qui est disponible à partir de Windows 2000.
Système d'exploitation et de soutien de dispositif

Windows, Mac OS X , Linux et BSD tout support FAT16 et FAT32. Comme les systèmes de fichiers FAT sont simples à mettre en œuvre et largement soutenues , de nombreux dispositifs embarqués, tels que les appareils photo numériques et les téléphones cellulaires , utilisent FAT16 ou FAT32 comme système de fichiers pour leur stockage flash . De cette façon, n'importe quel ordinateur peut lire le périphérique de stockage directement .