Le facteur clé dans les opérations de commutateurs et de routeurs est le système d'adressage chacune des utilisations. Commutateurs et les routeurs utilisent différents types d'adresses . Un commutateur ne concerne que la transmission des données à un dispositif auquel il est connecté immédiatement par un seul câble. Un routeur ne transmet également des données à son routeur immédiatement voisin , mais la décision du routeur sur le lieu où transférer des données est basée sur un algorithme complexe. Des paquets de données

information se déplace autour de réseaux dans les segments , appelés paquets de données. Le paquet contient les données dans le corps. Elle est précédée par un en-tête . L'en-tête contient des informations sur les données transportées et inclut également les adresses source et de destination pour les données. Si les données se déplace en dehors du réseau actuel , l'en-tête contiendra deux adresses pour la source et deux pour destination. Si l'on ne déplace d'un point à un autre sur le même réseau , il suffit d'une adresse source et une adresse de destination.
Adresses MAC

Chaque ordinateur connecté à un réseau a une adresse (MAC) de contrôle d'accès au support , qui est le numéro de série de sa carte réseau. Un commutateur connecte à chaque appareil sur le réseau par le biais d'un câble à l'une de ses prises, ou des ports . Le commutateur associe l' adresse MAC d'un périphérique avec le port auquel ce dispositif est connecté . Les paquets de données sont transmis par le commutateur au port associé à l'adresse de destination du paquet. Si l'un des ports se connecte à un autre appareil , comme un autre commutateur, ce dernier enregistre toutes les adresses MAC joignables par ce lien contre ce port.
Adresses IP

Les routeurs fonctionnent avec des adresses IP . La première partie de l'adresse est l'identifiant de réseau , qui est l'adresse de réseau de destination . La deuxième partie est l'ID de l'hôte , qui cible un ordinateur sur ce réseau. Le routeur d'envoi est seulement intéressé par le Network ID . Le routeur du réseau de destination est le seul à s'intéresser à l'ID d'hôte .
Commutateur au routeur

Routeurs connecter à d'autres routeurs. Ils transmettent des données en dehors de leur propre réseau et recevoir des données dans ce réseau. Si un paquet de données est destiné à un endroit éloigné , il contiendra l'adresse MAC du routeur. L'interrupteur va lire cette adresse MAC et envoyer le paquet vers le routeur . Le routeur lit alors l'adresse IP dans l'en-tête de paquet de données .
Routeur à routeur

Le routeur gère une table d'adresses IP. Il suffit de savoir lequel de ses routeurs voisins est le meilleur premier bond pour atteindre une adresse IP donnée . Le routeur classe les itinéraires possibles pour une destination en enregistrant le nombre de liaisons par lesquelles l'itinéraire passe . Le chemin le plus court gagne. Le routeur recherche l'adresse IP, il a obtenu à partir d'un paquet de données entrant et récupère l'adresse du prochain approprié . Il envoie le paquet à ce voisin . Le prochain routeur qui reçoit les données rend sa propre décision sur le lieu où transférer le paquet de données suivant. Le paquet peut pas suivre la route le premier routeur calculé que les liens brisés le long du chemin signifie que les routeurs ont plus avant une meilleure idée de l'état des liaisons en aval de la chaîne.
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