Quand un ordinateur est éteint mais reste branché dans une prise de courant, il attire toujours une petite quantité d'énergie , comme beaucoup d' appareils ménagers courants. C'est ce qu'on appelle la « charge fantôme ». Le US Department of Energy estime que les appareils électroniques qui sont branchés mais pas éteint représentent 12 pour cent de la consommation totale d'électricité aux Etats-Unis utilisation

Un ordinateur de bureau typique attire entre 1 et 5 watts d'électricité quand il est complètement éteint mais branché sur une prise . Par exemple, un Dell Dimension XPS 600 vont utiliser 200 watts lorsqu'il fonctionne à puissance maximale , comparativement à 4,5 watts quand il est éteint .
Considérations

plupart des ordinateurs offrent une faible puissance du mode veille ou en mode veille . Cela peut être déclenché si l'ordinateur est en marche mais a été inactif pendant une période de temps définie . Dans ce cas, l'ordinateur est éteint , mais dans un état où il peut reprendre rapidement son fonctionnement à pleine puissance. Même en mode veille , un ordinateur peut utiliser 15 watts de puissance.
Recommandations

Pour réduire complètement la consommation d'énergie à zéro, le US Department of Energy recommande éteindre l'ordinateur et le débrancher de la prise électrique , ou d'éteindre la bande de puissance il est branché.